辣木在热带和亚热带地区栽种作为观赏树，也具有一定的经济价值。它的种子可净化水，出产食用油（在油漆和化妆品制造业中也有一定的价值）；它的根同样可食用。
辣木又称鼓槌树，白花菜目辣木科，是多年生热带乔木，原产于印度。辣木籽为辣木树的种子，在食品、医药、保健、化妆品等领域都有着良好的应用价值，因为富含辣木籽油，其在降低血脂、血压，减肥瘦身，调节肠胃，护肝戒酒，增强人体免疫力方面都具有显著疗效。
辣木最主要营养成份为维生素A、B、B1、B2、B3、C、E、高蛋白质、高纤维。且亦含有六种矿物元素(钙、镁、磷、钾、钠、硫)，五种微量元素(锌、铜、铁、锰、硒)，及十一种胺基酸(其中八种为身体无法自行合成的必需胺基酸)。胺基酸是活化细胞，增强免疫力，强化性能力的重要元素。
自从辣木树被证实是含有丰富高营养价值的植物后，在欧美、日本等已开发辣木树食物的国家，以其高蛋白、低脂质、高纤维、高维生素的含量的特性与特殊的降血糖、抗菌消炎、强心的保健效果而成为人们健康食品界的新宠。
根据辣木树营养分析，我们共同探讨辣木树作为保健食品具有以下优点：
蛋白质含量高，不含胆固醇
人体大部分是由蛋白质组成，蛋白质经人体消化后分解成氨基酸，再经由血液带到全身的组织。细胞各自选择所需氨基酸，以便制造新的生命组织、肌肉、肠道、肝脏、肾脏等内脏器官，毛发、皮肤、骨骼中的基本成份，甚至酵素、荷尔蒙、血液中的血红素及免疫抗体等都有蛋白质构成。
所有蛋白质的价值，视其中氨基酸含量而定。人体必需的八种氨基酸，为高品质的蛋白质食物，又称为完全蛋白质，这些蛋白质多含于蛋黄、鲜奶、肝脏及肾脏等动物性食物中，比一般植物性蛋白质丰富。植物中除酵母、黄豆、谷类胚芽等含完全蛋白质外，其余植物所含必需氨基酸都是不完全蛋白质，无法单独维持人体的健康。
但令科学家惊奇的是，化验结果是在新鲜辣木树叶6．7g/g所含的蛋白质超过菠菜2．8g/g，两倍之多，而且含有的正是人体必备的八种氨基酸，为完全蛋白质。：
根据我们日常生活饮食所摄入的蛋白质主要是在动物蛋禽肉类中摄取，这些食物都含有较高量的油脂，对于追求瘦身的现代人都有忌讳，鸡蛋的高胆固醇只存在动物性食物，植物性食物中所含的是化学构造和胆固醇相近的植物固醇，在人体内能防止胆固醇的沉积，所以辣木树可以说是“高蛋白质，零胆固醇”的食物。
含量高的维生素
社会经济发展和进步，人们的饮食型态有相当大的改变，而到底现代人的饮食状况如何?还有营养素缺乏的现象吗?而根据现实的状况及很多调查资料显示，现代人在蛋白质，脂肪与糖类摄取过多，但维生素与矿物质摄取不均衡，其中维生素B1、B2、B6、E的平均摄取量极容易低于正常值。健康的身体来自营养的均衡，辣木树潜藏丰富的维生素，可以补足日常我们容易欠缺的营养素。
辣木树已成为最近欧美日等国家和台湾地区的新兴保健食品，它的特点是高钙、高蛋白质、高纤维和低脂质，成为人们提高生活及饮食品质，增强免疫力，促进身体健康，预防疾病的神奇植物。
辣木籽还可用来解酒：
在喝酒前15分钟吃辣木籽2~3粒，较不易醉，酒量增加2~3倍，醉酒也不会宿醉。宿醉后让胃不再难受醉酒后最让人难受的莫过于呕吐后的胃和第二天早上的头疼。除非是非常好的酒，头疼才会让人太难受。辣木籽内含有的一种活性成分，可以有效针对酒精保护胃部而且加快酒精散发。这样让醉酒带来的灾难降到最低。
排毒促进代谢的食用方法
天然辣木籽对排毒及加速新陈代谢有特殊的功效。在平常喝水、泡茶、喝花茶之中，先喝一口后，吃一至三粒(剥壳食内籽)后再喝多量的水，你会对刚喝过的水或茶有另一种自然的甘甜味。一般来讲，肝功能代谢不正常的人，第一次吃辣木籽，口感会偏苦，食用后喝CC温开水，一至两个月后，有强肝、改善睡眠、增强免疫力及记忆力、加速代谢、排毒、减肥等功效。
另外，其在杀菌、瘦身、降脂、降血压、调节肠胃功能、护肝、抗紫外线、润肤、营养头发、保湿等许多方面也表现出很多特色。
